La bodega más alta del mundo estuvo en Perú
¿Y si te dijera que existe una bodega en Perú que fue la más alta del mundo?
La Bodega Apu fue el viñedo más alto del mundo, plantado a unos impresionantes 3.300 metros sobre el nivel del mar. Fue fundada por Fernando, de Lima, y Meg, de Washington, y las primeras vides se plantaron en 2011. Cuando se conocieron, Meg exportaba (y todavía exporta) pisco a Estados Unidos, y Fernando estudiaba para ser sommelier mientras se ganaba la vida como economista.
En 2018, un nuevo viñedo abrió en la provincia de Cai Na Xiang, en el Tíbet, y superó el récord que la Bodega Apu había mantenido durante siete años. Aun así, Apu sigue ocupando el segundo lugar, pero con viñedos en Mendoza, Argentina, y en el Tíbet plantándose cada vez a mayor altitud, la competencia está en marcha.
¿Por qué abrir la Bodega Apu? ¿Qué cambió su mundo?
Todo comenzó con una simple pregunta de Fernando a su tutor en el curso de sommelier:
“¿Por qué nadie hace un gran vino en Perú?”
La respuesta fue sencilla: los viñedos en Perú se encuentran en la costa, donde no hay suficiente variación de temperatura entre el día y la noche para producir un gran vino, que necesita calor para generar azúcares y frío para conservar la acidez. Así que Fernando pasó los siguientes años estudiando mapas topográficos y recorriendo el país en busca del microclima perfecto.
Lo encontró en la soleada Curahuasi, a 125 km y 3 horas y 15 minutos de Cusco. Situada a solo 25 km de Choquequirao y cerca del bosque nuboso tropical, incluso a 3.300 m de altitud nunca hay heladas nocturnas. Al combinar esto con un suelo calcáreo, pronto quedó claro que tenían la oportunidad de llevar los límites de la viticultura en Perú más allá de lo conocido.
Cuando empezaron, podaban y cosechaban siguiendo el calendario estacional que utilizan los viticultores de la costa peruana, pero los resultados no fueron buenos. Entonces cambiaron al calendario del hemisferio norte, podando en febrero y cosechando en septiembre y octubre, con resultados mucho mejores. Meg y Fernando viven con sus dos hijos pequeños, a 15 minutos por un camino de tierra desde el pequeño pueblo de Curahuasi. Vivir en una zona tan remota de los Andes no está exento de desafíos.
Socialmente estás muy aislado y, en términos educativos, las opciones son limitadas. Los niños asisten a la escuela del pueblo, gestionada por evangélicos alemanes; aunque la educación es buena, también viene acompañada de una postura religiosa muy particular. La influencia alemana se extiende incluso a las panaderías, y Curahuasi tiene algunos de los mejores pasteles fuera de Cusco. Incluso encontramos unos excelentes ñoquis caseros en un restaurante local que habrían costado el doble en Cusco.
Actualmente producen vino de Sauvignon Blanc, Rosé, Cabernet Sauvignon y Sangiovese, y pronto se plantarán uvas Tannat. La bodega funciona fuera de la red eléctrica: el agua proviene de los glaciares de las montañas superiores y llega a las vides por gravedad. Todo lo demás funciona con paneles solares. Su objetivo es producir 2.000 litros por hectárea en un total de 3 hectáreas, apostando por la calidad antes que por la cantidad.
Pero los resultados valen el esfuerzo: gran parte del vino fue comprado directamente por restaurantes de primer nivel en Lima, como Central. Como le dijo su consultor a Fernando: “No serás tú quien vea los resultados finales de este proyecto. Lo estás plantando para que lo disfruten tus hijos y los hijos de tus hijos”.
Visitar el viñedo
Si quieres visitarlo, actualmente cuentan con dos habitaciones para huéspedes. La visita se puede combinar con nuestro tour de rafting de un día en el río Apurímac, o con una excursión para ver a los cóndores volando en el Cañón del Apurímac en Chonta, lo que resulta en una experiencia muy diferente de dos días y una noche desde Cusco.
Si prefieres una excursión de un solo día, no hay problema; eso fue lo que hice yo. Salí de Cusco a las 8 de la mañana, disfruté de un recorrido espectacular a través de paisajes impresionantes en las llanuras de Chinchero y el Cañón del Apurímac, y llegué a esta bodega peruana alrededor de las 11:15 a. m. para una visita al viñedo y una cata de vinos, seguida de un agradable almuerzo con Meg y Fernando. Todo acompañado de una grappa casera que elaboran junto con nuestros amigos de El Albergue, en Ollantaytambo, quienes normalmente destilan Caña Alta. Estuve de vuelta en casa a las 6 de la tarde.
Fue una forma maravillosa de conocer un lado diferente del Perú y de conocer a gente increíble. Si te apasiona el vino, creo que disfrutarías muchísimo de una visita a la bodega más alta del Perú.
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